Robert Graves inaugurou o estilo e a obrigatoriedade de que todos os romances históricos fossem realmente históricos. A partir daí, tivemos, entre outros, os romances de Gore Vidal, de Marguerite Yourcenar, etc. Norman Mailer, dizem, falou para Gore Vidal: "seu livro é muito bom, mas eu ainda considero um pouco superficial, como o de todos vocês historiadores romancistas. Eu vou mostrar para vocês como se faz um romance histórico profundo."

Norman Mailer passou dez anos no Cairo e escreveu essa obra prima, Noites Antigas. Claro que ele fala também e dá muita importância, como não poderia deixar de ser, a Akhenaten e Nefertiti. Ele funde a história do Egito com sua poderosa mitologia, narrando como ninguém o julgamento depois da morte, com o coração na balança, no tribunal de Maat.